三星旗舰手机 Galaxy Note 7 电池起火爆炸事故,炸出了一家手机用锂电池制造行业的隐形冠军 —— 新能源科技有限公司(ATL)。
9 月 19 日,总部位于香港的新能源科技有限公司(ATL)发布公告称,针对 2016 年 9 月 18 日在中国媒体报道的 Galaxy Note 7 电池燃烧问题,“我公司会同客户三星电子对发生问题的样品进行了初步研究,判断该样品的燃烧与我公司生产的电池无直接关系。根据样品上燃烧的痕迹,我们推测发热源来自于电池本体之外,很大可能存在其他外在因素引起发热问题。”
这是 ATL 首次公开承认,自己是三星 Note 7 的电池供应商。
稍早之前,三星已经披露,这次发生爆炸的 Note 7 电池,均由三星自家子公司 SDI 生产;而 ATL 为 Note 7 生产的电池,迄今尚无经过厂方确认的燃烧爆炸事故记录。为此,三星不仅拒绝召回使用 ATL 电池的 Note 7 手机,还将更多 Note 7 的电池订单交给 ATL。
业内人士认为,在 Note 7 电池爆炸事件中,ATL 再一次证明了自己的技术实力。在消费电子领域,ATL 的聚合物电池目前已经做到全球第一。
除了三星,苹果、华为、OPPO、ViVo、小米等手机厂商,都在使用 ATL 的电池。
这家手机电池生产商,有何秘密武器。
创始人:毕业于上海交大船舶工程专业
ATL 是一家锂电池代工企业,创始人是公司的首席执行官曾毓群。
曾毓群是福建宁德人,在业界他有个广为人知的英文名 Robin。
曾毓群 1989 年从上海交大船舶工程毕业,毕业分配回福建一家国企。据说只干了 3 个月,他就辞职,跑到广东一家电子厂做工程师。
这家工厂名字为东莞新科磁电厂 (SAE 旗下制造基地)。现在 SAE 是全球最大的独立硬盘磁头供应商。
在新科,曾毓群遇到了一起创办 ATL 的另外两位合伙人。一位是 SAE 执行总裁梁少康,一位是曾毓群的顶头上司陈棠华。
据说,有一天,梁少康来找曾毓群让他帮着看一个电池项目,曾毓群虽然觉得锂电池可以做,但自己无意加入;后来梁少康找来陈棠华做曾毓群的工作,随后 3 人决定创办 ATL。
1999 年,ATL 正式成立,并在广东东莞成立工厂,主要业务方向是软包聚合锂电池。
因为当时索尼、松下等硬壳、圆柱形电池已经做得很好,ATL 决定通过差异化产品来开发市场。
那就是,聚合物锂电池。
技术:源自贝尔实验室,关键改良
ATL 成立以后,曾毓群带着资金飞到美国,购买了美国贝尔实验室的聚合物锂电池的专利授权。
这也让 ATL 的技术,获得了诸多大手机品牌的青睐。
但买到技术后,ATL 发现,贝尔的技术做出来的电池容易鼓包变形。当曾毓群再去询问贝尔高层,得到的答案是确实如此,贝尔对此也没有解决方案。当时全球二十几家企业购买了专利授权,但都没有解决这个问题,但 ATL 后来解决了这个问题,这也是后来 ATL 能够发展起来的重要原因。
据悉,曾毓群从美国回来后夜不能寐,赶紧研究这个问题如何解决。后来从改变电解液成分入手,让生产电池溶液的企业弄出了七个新配方,排除了原本配方里面低沸点的化学物质,造出来的电池就不鼓包了。
聚合物电池的好处是可以随意改变电池的形状,可以为客户量身定制电池。加上本身过硬的技术,ATL 开始不断赢得国内手机厂商的订单,逐步发展做大。
被 TDK 收购
ATL 是一家中国公司,但从资本角度上看,ATL 是一家日本控股的中国公司。ATL 的大股东是日本电子原材料及元器件制造商 TDK,也就是新科的母公司。
ATL 的发展还算顺风顺水,2002 年 6 月份,ATL 实现了当月盈利,且当年实现了盈利。同年,ATL 进行第一轮融资,风投机构是台湾汉鼎;2003 年,又找了第二轮投资,美国凯雷投资和英国 3i 集团投了 2500 万美元。
但后来大股东想要撤资,缺乏资金的 ATL 必须寻求另外的投资人接盘。当时有两家机构愿意接手,一家是 TDK,也就是新科的母公司;一家是美国公司。最终这部分股权卖给了 TDK。
一位 ATL 内部人士证实:ATL 是 TDK 的子公司,但整个管理团队大部分还是中国人。应该说 ATL 尽管被认为是中国企业,但也有浓浓的日本味,这与创始团队的新科出身有关,也与 TDK 这个大股东有关。
供货苹果
2004 年,苹果找上门,ATL 为他们解决了当时锂电池循环寿命过短的问题。据悉,ATL 为苹果的一款 MP3 供货,共计 1800 万多个。
随后,随着苹果进军智能手机行业,ATL 也顺利成为 iPhone 电池供应商,直至今天。
如今,ATL 已经是高端智能手机首选的电池供应商,三星、苹果、华为、OPPO 等企业都是 ATL 的客户。
从规模上来说,ATL 如今已经全球最大的聚合物电池供应商。2015 年的营收高达百亿元。
2011 年,曾毓群进行二次创业,ATL 的汽车动力部门剥离出来,在福建宁德成立 CATL,中文名宁德时代新能源科技有限公司,CATL 则是一家纯中资公司。如今 CATL 成为全球第三大汽车动力公司,仅次于松下和比亚迪。
来源:澎湃新闻