从微软收购动视暴雪说开去

微软宣布以687亿美元现金收购动视暴雪的新闻，给业界投下一枚重磅炸弹。虽然微软不差钱，但溢价45%去收购一家近况不佳的游戏公司，还是让人倍感意外。

PC时代的暴雪，那是神一般的存在。但在2021年，暴雪不但连续五年没有游戏新作问世，甚至不得不在一系列丑闻和动荡中，面对世人对其企业文化的道德拷问和法律挑战。动视暴雪的股价在一年内下跌了25%。

那么，微软动用一半的现金储备，去进行一次公司历史上最大规模的收购，图啥？要知道，在动视暴雪之前，微软最大的一笔收购还是2016年以260亿美元收购职场社交服务LinkedIn，260亿美元在当时已经是天价。

官方新闻稿给出的理由可以一听，但肯定不是全部。微软说：“此次收购将加速微软在移动、个人电脑、游戏机和云计算领域的游戏业务增长，并将为打造元宇宙添砖加瓦。”

微软董事长兼CEO萨蒂亚・纳德拉表示：“游戏是当今所有平台上最具活力和最令人兴奋的娱乐方式，将在元宇宙平台的发展中发挥关键作用。”

在阐述动视暴雪与微软牵手的理由时，动视暴雪CEO Bobby Kotick几乎言必称腾讯和Facebook，他说：“如果你去看腾讯、网易、索尼，包括如今的Google、Amazon、Apple、以及Facebook、微软和Netflix，这些巨头之间的竞争日益激烈。我们再看接下来的很多年，开始意识到我们需要数千人才能执行我们的产品计划。”

微软过去是一家操作系统和生产力工具的开发商，但由于Windows业务过于强大，人们认为这导致微软做不好互联网。然后在新任CEO纳德拉放弃Windows意识形态后，微软成为一家云服务提供商，Linux和macOS都不再是敌人。无论在哪个时期，也不论业绩好坏，自从微软进入了游戏市场，它都持续地在该市场下注，CEO纳德拉也从不拒绝为微软自己的游戏业务站台。

2000年，微软对Bungie的收购，带来了具有划时代意义的《Halo》系列游戏。2014年，微软以25亿美元收购全球最畅销的电子游戏《我的世界》及其开发商Mojang。2020年，微软以75亿美元收购游戏开发商Bethesda Softworks母公司ZeniMax Media，将《上古卷轴》、《辐射》、《毁灭战士》、《德军总部》等知名IP收入囊中。

更能证明微软在游戏市场长期扎根的决心的，是游戏主机Xbox。20多年来，Xbox起起落落，但微软从未动过放弃它的念头。微软不但持续地改进Xbox，为Xbox提供优质内容，还不断地扩展Xbox的体验边界。2010年，由Xbox孵化项目总经理亚历克斯·基普曼领衔的Xbox体感控制设备Kinect正式推出，在七年时间里总共卖出3700万套，不能算很成功。2015年，基普曼带领团队再接再厉，推出了混合现实的头显设备HoloLens。

微软对游戏的关注，除了游戏本身就是一个巨大市场之外，一定还有一些游戏之外的原因，其中一个，我认为是：游戏乃创新之源。

Microsoft Kinect作为一个产品，退出了市场，但它所带来的技术探索，深深地融入了微软的其他产品，比如Azure Kinect，以及后续推出的HoloLens。Kinect甚至启发了Apple，从iPhone X开始搭载的原深感摄像头，在原理上跟七年前的Kinect几乎完全一样。

游戏用户对游戏体验的极致追求，成为游戏行业技术创新的最大推动力。对游戏体验来说，所有的技术都没有最好，它们都应该，而且可以做到更好。比如更好的显示，更逼真的3D，更流畅的操控，等等。再比如5G网络，对一个网络聊天的用户，或者一个刷短视频的用户来说，它的高速率低延时在体验上并不比4G甚至3G好多少，但对一个《和平精英》玩家来说，它们之间的差距可以决定游戏角色的生死。用户的永不满足，带来的是游戏行业对卓越的追求，可能比其他行业更加变态。

一个例子是英伟达。

英伟达在创立之初，专注于为游戏用户提供最好的图形处理技术，作为一家图形处理器设计开发厂商，相对于做通用处理器的英特尔，它应该算是计算机行业的一家边缘公司。但是随着信息技术向更开阔更纵深的领域延展，人们发现曾经的王者英特尔渐渐变得黯淡，而曾经的边缘英伟达一次次成为新的主角。

在加密货币和区块链技术的兴起的背后，看得到英伟达；在人工智能突然从偏门成为显学的背后，看得到英伟达；在元宇宙概念火热的背后，仍然看得到英伟达。

最近三年英伟达和英特尔股价走势

最近三年，二英的股价走出了完全不同的曲线：英特尔稳中有降，英伟达一路高升。英伟达能有今天，得益于游戏的变态驱动，这种驱动力看起来不像曾经的Wintel那么稳固而主流，但它更本质，更能激发潜能。今天，英伟达的市值差不多等于三个英特尔，谁是主流，谁是边缘？

2020年游戏业务收入Top 10（单位：亿美元）

2020年，按游戏业务收入计算，微软排在腾讯、索尼、任天堂之后，是全球第四大游戏公司。微软吞下动视暴雪后，将成为第三大游戏厂商。

游戏不光可以带来收入的增加和技术的进步，游戏已经成为今天年轻人的社交场景。而在这一社交场景中，也许蕴含着未来的工作方式和生活方式的雏形，你叫它元宇宙也好，叫它别的什么也罢，现实生活正在发生无可回避的改变。那个把电脑摆到每一张桌子上的公司，希望引领这种改变。

面对一个如此有进取心的老微软，我不知道原本在全球游戏市场具有一定优势的国内厂商将作何感想。我对他们的眼光和锐气曾经非常赞赏，比如腾讯对Supercell、Epic Games的投资，网易对脱离微软和动视暴雪的Bungie的投资，和对《精灵宝可梦Go》开发商Niantic的投资，等等。

以腾讯收购Riot Games为例。2008年，在大受欢迎的《英雄联盟》尚未问世的时候，腾讯就成为美国小创业公司Riot Games最早的投资者。2011年，腾讯完成对Riot Games 92.78%股权的收购。2015年，完成对剩余股权的收购，实现对Riot Games的100%控股。今天，《英雄联盟》这款全球在线人数最多的游戏，也是2022年杭州亚运会的正式比赛项目，为腾讯所有。

中国厂商在游戏市场曾经有过锐气，接下来也需要更沉下心来投入，用更长远的眼光看待游戏价值，参与全球竞争，只有这样，他们已有的优势才能持续得久一点。

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