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国外工程师团队报告:激进设计导致Note 7爆炸

知名独立硬件工程师团队“Instrumental”最近对Note 7进行了拆解分析,他们得出的结论是,Note 7电池设计过于激进,导致锂聚合物电池在正常膨胀后没有空间伸展,受到挤压,引起爆炸。

以下是拆解报告全文:

今年9月,不断有网友在社交网站上晒出三星Galaxy Note 7手机爆炸之后的“尸体”。起初,三星认定,是三星子公司SDI生产的锂聚合物电池出现了问题,并开始召回采用SDI电池的Note 7手机。然而,几个星期之后,用户拿到手的新机同样起火爆炸,三星不得不决定在全球全面召回Note 7手机,并停产这款手机。

发生这样的事情是每个电池工程师的噩梦。至于爆炸原因,三星公司内部说法不一,有人说是因为电池生产太赶工,有人说是加工过程中电池层与层之间压缩太多,还有人认为是绝缘带定位不良。这些推测都是跟电池有关,最终原因是,三星为了在最小的空间内实现最大的电池容量,在制造参数上急于求进。但是,如果真的只是电池问题,更换电池就能解决问题,那为什么要停产Note 7,把好几个季度的利润拱手相让给竞争对手呢?我们认为,这其中有更多的原因——那就是手机本身的设计有问题。

拆解

我们收了一部Galaxy Note 7,对其进行拆解。为了以防万一,我们还买了一个灭火器放在身边。我们的发现出人意外:Note 7的设计导致正常操作手机的时候电池也会受到挤压。(注:锂聚合物电池在充电和放电过程中,锂离子会移位,电池会膨胀。任何电池工程师都会告诉你,电池周围应该留有一定的空间,根据经验,大概是10%。电池使用一段时间后会膨胀变大,占用这些空间。)我们拆解的手机只用了两个月,电池就已经把电池仓全占满了:电池的厚度为5.2毫米,电池仓深度也是5.2毫米。

这个问题为什么这么重要?Note 7的锂聚合物电池就像一个被压扁的瑞士卷,由锂钴氧化物制成的正极层、石墨制成的负极层以及聚合物制成的吸满电解液的分隔层组成。分隔层让离子(和电量)在正极层和负极层之间流动,并同时将这这两层隔开。一旦正极层跟负极层接触,能量就会直接流入电解液,使之发热,这又会引起更多的能量流动以及更严重的发热,最后结果就是电池发生爆炸。三星表示,由于激进的制造参数,这些隔离层一开始就可能做得很薄。因此,本身就很薄的聚合物层受到电池正常机械膨胀的挤压,正极层和负极层就有可能会接触,引发电池爆炸。压迫电池后盖也会引起类似的挤压效果,这就是Note 7经常在用户屁股口袋爆炸的原因。

有趣的是,有证据表明,三星设计师是绞尽了脑汁在安全性和突破极限之间取得平衡。为了获得最大的电池容量,他们让电池占满了电池仓。同时,为了保护电池不被其他内部零部件戳穿,电池仓外围都是数控加工的——三星是下了血本。

从这张图可以看出,电池上下左右留出的空间很小,电池仓周围用铝合金墙挡着,以防止PCB的粗糙边缘碰到电池。

突破极限

在拆解过程中,我们的一名成员很纳闷,“三星工程师很聪明,但他们为什么要这样设计?”答案就是:创新意味着突破极限。对于新创的设计,设计师会用能想到的最好办法对其进行测试,证明这样的设计没有问题。众所周知,电池测试需要耗费很长的时间(某些测试需要一年的时间!)你需要测试数千个电池样品,才能获得有效结果。事实有可能是这样的:三星的电池制造工艺在整个研发过程中不断变化,以致于最新的版本没有像起初的版本那样经过严格的测试。

如果Note 7没有召回,我们相信,这些手机几年后也会被电池的机械膨胀撑爆。减小电池容量,并采用标准制造参数生产,可以解决Note 7爆炸的问题。然而,减小电池容量会缩短手机待机时间,恐怕会导致Note 7竞争不过iPhone 7 Plus。

新产品的设计和检验对所有厂商来说都非常具有挑战性。在本例中,三星有意采取了一种危险的做法,事实也已经证明,这种做法失败了。三星出售了一款危险产品,导致品牌声誉遭受严重损失。(编译/翼飞)

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