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Google员工是这样抢T-shirt的

发表者: 郑群, Google 技术合作经理

Google 是一个非常“偏袒”工程师文化的公司。当然工程师文化的定义十分广泛,这里只想描述其中的一个方面。

大家都听说过 Gmail, Orkut 等产品都来自员工 20% 的个人时间。最初是某个工程师想写一个自己喜欢、好用的产品,结果成了可以推广给大众使用的服务。诸如此类 “自己动手,丰衣足食”的例子也常常在 Google 员工的实际生活中出现,也许不会变成产品,但是却可以解决大家的日常生活难题。

T 恤风潮

上班第一天,同事把我从新员工培训班领回来,经过二楼的两个大铁柜时说,这个地方你今后会常来的。因为每周有三次会有人来把这两个柜子填满带有 Google 徽标的 T 恤,你可以拿回去送人,免费。为了不让大家养成习惯守株待兔,他们总在变更装 T 恤的时间。

免费 T 恤!

开始几天我没事儿就往二楼跑一圈,居然被我撞到了一次,很幸福的抓了两件 T 恤回来。

后来注意到有人在柜子对面的屋顶装了摄像头,于是我就在公司的内网里满世界搜索这个摄像头的服务器地址。后来发现和我想法不谋而合的人太多了,这个服务器总是超载。再后来听说我们部门的一个同事写了个 “T 恤警报器” 的邮件地址组。凡是订阅这个邮件的人,一来”T 恤”就会在第一时间收到邮件。

传说中写这个程序的是 Eric, 我跑去问他是如何写的?他说就是一个脚本,分析那个视频的图像。一般时候那个衣柜的门是关着的,所以画面就是那个衣柜和地毯的颜色。但是人家往里装 T 恤时, 衣柜门会开很久,衣柜门的颜色是米色,地毯颜色是深紫。所以只要分析画面中这几个 pixel 的数据,再加上时间变量,当这个画面的值保持米色值的时间超过一定时间,就发邮件说明新 T 恤到了。

于是同事们就和 Eric 开玩笑,每次走过这个柜子时都把门打开,想让 Eric 的警报器报 “狼来了” 的信息。但是Eric 说,一般情况下,下一个走过的人往往会把门关上,所以衣柜门保持在“误开”状况的时间很短,虚报情报的概率很小。

据说在这个“T 恤警报器”刚刚“投入使用”的时候,基本上只有订阅了这个邮件的人才拿得到 T 恤。其他人听到风声赶到的时候已经“恤去柜空”。再后来,就是订阅邮件的人也拿不到 T 恤了。因为员工越来越多,供远远小于求。公司内部讨论版上三天两头就有人出新点子来解决这个问题。因为很多新员工从来没有在这个衣柜里看到过 T 恤,估计很多数学家工程师们又在为此创新了,拭目以待……

T 恤箱旁的告示:”Don’t Be Evil”
-请只拿取自己需要的数量,一到两件就好
-请为他人着想
-请不要把 Google 当做个人衣物提供商
-脏了的衣服可以到楼下洗衣房去清洗烘干(免费)

二楼装 T 恤的柜子

想了想,提前补充另一则,关于这些「不公平」的价值观

班车的难题

Google 总部在加州硅谷山景城 (Mountain View),地处旧金山市南面四十英里 (大约是六十四公里)。尽管距离不近,许多员工还是愿意住在旧金山市区,有点象在海淀工作的 IT 精英们可能更喜欢住在朝阳区一样。于是为了方便这些员工上下班并同时为环保出力(少一些汽车尾气污染), 公司给住在市区的员工提供免费的早晚班车。去年年初,公司在旧金山有三个班车站点,每个站点早晚各有两、三班车次。但是去年年中公司开始人员增长迅猛,这些班车开始次次满员,常常有员工在排了长队之后,却没有座位,不得不另寻它法去上班.

于是公司内部的班车讨论BBS一时抱怨不少。公司对此很重视,派了专人来处理这个问题。不久车次增加了,班车站点也加了倍。可是新来的班车管理人员为了及时应对员工的反馈,每个礼拜都要调整一次时间表,结果增加了车次和站点后抱怨的人反而更多了:

–“为什么时间表老在变? 我都不知道什么时候去等车了!”
–“为什么搭载人员最多的站点的车次反而减少了? ”
–“同一个站点, 车次间的时间怎么比以前还长? 原来两部车间只差四十分钟, 现在居然要等一个半小时?!”
……

这个时候, 常坐班车的几个工程师自发组成了一个”解决班车问题”小组,这种跨部门小组是公司内部解决老大难问题的习惯,往往用在某个产品上。

而这个小组觉得班车问题其实是个非常经典的数学统计问题,只要给他们所有数据:遍布于市区各处员工的住址、每个站点、每个时段每个站点的满员情况,他们就可以用这些数据来做一个最优化的路线车次时间表,满足大多数乘车员工的需求。

在这个小组发表了新的班车时间表之后,公司内部的班车讨论版一下子变得门可罗雀,抱怨声大减……

大家可能知道,这个问题后来也延展到我们新的产品探索上,在美国波特兰市”公交搜索”就是我们的第一步。:)

来源:知乎

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