@西门大妈：在我们尊师重道的中国人看来，老师的地位那不说至高无上，起码是要全家各种礼遇的。以前大户人家聘请教师，那都有专人服侍，再大的官见到孩子的老师，也要恭恭敬敬。这种传统延续到今天，就是不管你多大的官多有钱，孩子老师打电话，那都是最大的事，必须客客气气的接电话，一口一个老师好~
这就导致了很多中国人看欧美小说，对于“家庭女教师”这个角色非常不理解。这生态位好像有点奇怪啊？说她是仆人吧，人家教法语弹钢琴，会的都是高级技能，也不做粗活，工作内容是“教孩子”，带有知识权威的意味；说她是主人吧，她不和主人同桌吃饭，往往和孩子们单独吃，或者和高级仆人一起，聊天没资格，住的也是儿童房/小隔间，而不是主卧室区。因此很多人都管家庭教师这个角色叫做“upper servant”（上层仆人）或 “lower middle class”（下中产边缘）——比仆人高一点，但远不及雇主的阶级，也够不上真正的“中产社交圈”。算是凑合概括了下这个阶层的尴尬地位~
那么这工作都是谁去干呢？大部分是牧师、军官、小地主等“体面家庭”的女儿，父亲去世/破产，家里无力维持“淑女”生活，也没有嫁妆嫁不到有钱人家，只能出来谋生。她们受过教育，比如语言、音乐、礼仪、舞蹈等等，但是社会上没有适合女性的体面工作，她们又不甘心去当仆人，所以当贵族家庭的女教师就是最好的出路了。
雇主对于家庭教师的态度是很复杂的，一方面上层的孩子肯定需要教育，尤其是女儿，要学钢琴、法语、绘画，所以必须雇佣女教师；但另一方面，上层又觉得女教师和自己不是一个阶级的，要贵贱有别，女主人更是怕她“没规矩”，和男主人/男客走得太近，发生你懂的事情~~
插播一句，这个岗位是当时性骚扰的重灾区。你想啊，一个读过书、会弹琴的年轻姑娘，孤身一人住在男老板家，没背景没靠山。男主人闲着没事去书房“关心”一下功课，女主人防她像防贼。面对骚扰，她能咋办？硬刚？老板一句“你品行不端”，推荐信一毁，直接行业封杀。
但是也有人反其道行之，主动根老板搞上，升级为女主人，本质上就是那个时代的“霸道总裁爱上我”。但是这种可能性极低，因为你想什么家庭才需要聘请女教师？是不是至少要有小孩？那有小孩的男主人，是不是大概率也有老婆？简爱那种男主人有钱+对外没老婆（老婆被关起来）+对她一往情深，也要叠加男主人先瞎后穷+女的继承一大笔财富金手指，才能勉强拉平。大部分女教师被玩腻了只有扫地出门的份，比如《安娜卡列尼娜》中，安娜一开始去哥嫂家，就是为了调解哥嫂夫妻矛盾，这矛盾的来源就是哥哥睡家庭女教师。那你说，哥嫂和好了，这家庭女教师会咋样？
所以这个职位本身就是一种很暧昧的中间地带：她是成年女性，和男主人、男客长期同住，却不是“女主人”，也不是“女仆”；有文化，会弹琴说法语，比许多女主人还“精致”；既不是“圣洁的修女”，也不是“可以随便调戏的女仆”，而是一个暧昧的中间态：对男主人是可接近的、有文化的异性，又没有家族保护；女主人是潜在的嫉妒对象，既怕她勾引丈夫，又怕她取代自己管理孩子。
所以小说中最常见的设定就是男主人/男客对家庭女教师言语骚扰、暗示、甚至逼其就范，家庭教师有的坚决不从，就会被解雇、名誉扫地，毕竟只能牺牲她；有的顺竿爬甚至主动勾引，但是除非开金手指也很难升级为正式妻子。
这种对家庭教师的复杂态度，以及家庭教师的尴尬地位，甚至带到了今天的欧美社会。欧美生活过的都知道，他们那边中小学教师的地位远低于中国，也就比体力劳动者好一些，但好的不多，根本不算一种“高尚职业”，最简单的就是你几乎看不到任何体面家族的小孩以此为职业目标，但是在中国小孩说“我要当老师”被认为是有志向有出息的标志。
再插播一句，怎么看一个职业在欧美算不算高尚职业？很简单，你看他有没有工会。比如有汽车工人工会，码头工人工会，演员工会，当然教师也有工会。但是你听过“金融家工会”“程序员工会”吗？只有人数众多、钱不多、地位不高的职业，才需要工会。
这本质上是因为，欧美社会依然一定程度上认为，中小学老师就是个“高级看孩子的”，是个高级佣人的角色，没什么专业性。只不过以前是依附男主人拿微薄薪水，现在是依附官僚体系拿死工资，随时被政治正确和家长投诉拿捏。这也导致了欧美中小学教师工资非常低，工作强度大、社会尊重不足，这和历史上“女家庭教师低薪、高工时、被轻视”的结构是一脉相承的。