@DrCallie：看网友说当众演讲对她来说是很煎熬的任务，让我想到美国基础教育的一大强项——从小就锻炼孩子当众汇报的能力。我们东亚文化讲内秀，以含蓄为美，酒好不怕巷子深巷子深，半瓶水才响叮当。我们从小没有接受过这方面的教育和训练，我大五进临床才做第一个presentation，做的一塌糊涂。老大老二每学期都有多个做presentation的作业，即使她们怕羞，这些年不得不做的presentation练下来，也不怕当众汇报了。就算别的事情上很不靠谱的美国人，对当众演讲也是认真对待的，会事先反复练习。我以前不知道别人是这么对待presentation的，就又菜又不肯多练。
老二今年五年级，学校就已经设置了像学术会议那样的大厅和展板，让她们守在自己的展板前对路过逗留的观众一一讲解自己的项目。观众由老师、同学和社区志愿者组成，听完要写feedback. 我42岁才知道elevator pitch这个概念，忍不住想我要是从五年级就这么练口才，现在得多成功。
另一个我心目中美国基础教育的强项，是她们教小孩一些对实际生活来说重要的事。比如幼儿园时教小孩识别情绪、处理和朋友之间的矛盾，比如中学时让她们计算自己期待的生活需要多高的收入去维持。不知道现在国内的中小学教不教这些对考试来说没用、但对实际生活来说重要的东西，我以前没学过，感觉什么事都要靠自己领悟，导致年轻时对婚姻和事业的选择全都稀里糊涂，年纪一大把了才慢慢“开窍”。
我们以前看不起美国的基础教育，流行的故事是国内的学渣转学到美国就华丽变身成学霸，尤其数学更是横扫全年级。但现在想起来，微积分对多数人的生活真的重要吗。销售产品、推销自己的能力，控制情绪、与人相处的能力，了解自己、做出选择的能力，这些才是更决定人生走向的事吧。