宫中的妃嫔、宦官，在一年不同的节日，会穿带有不同图案的“应景补子”

@赵九九的博物志：清代文言笔记小说中记载说：

官员衣服上用来区分品级的“补子”，最早在明太祖洪武年间就已经规定下来，到嘉靖年间正式全面推行，并且一直沿用到后来。汪韩门在《缀学》一书中，对这件事记载得很详细。

刘若愚在《芜史》中还记载了一种不属于正式官服制度的做法：

宫中的妃嫔、宦官，在一年不同的节日，会穿带有不同图案的“应景补子”。比如——

腊月二十四祭灶之后，穿画有葫芦的补子；

正月十五上元节，看灯时穿灯景补子；

五月时穿绣有艾虎驱五毒图案的补子；

七夕节穿鹊桥图案的补子；

重阳节穿菊花补子；

冬至穿象征“阳气初生”的阳生补子（羊吐瑞气的图案，羊谐音阳）。

这些补子并不是用来区分官员品级的正式制度，而是节令到了，随意玩赏、应景穿戴的装饰。

后来李自成起义时，也曾仿照官服制度制定“补服”，但改用“云纹”来区分等级：

一品官绣一朵云，二品两朵云，一直到九品九朵云。这套制度是牛金星所制定的，看起来好像很讲究，其实不过是草台班子式的衣冠制度罢了。