作者：Alex Halverson《西雅图时报》商业记者 机翻
微软近期多轮裁员，使部分员工不禁自问：“下一个会轮到我吗？我还能找到新工作吗？”
这家总部位于雷德蒙德的科技巨头在五月裁减了 6,000 多名员工，随后在六月初又裁掉 305 人；新财年伊始的七月初，又再度裁撤 9,000 余名员工。
对于为何全球市值最高的公司要以如此罕见的速度缩减人手，微软给出的解释相对笼统：扁平化管理层级、剔除重复岗位。然而，那些被裁或存疑的员工，更多看到的是身边同事被叫去开会后便被“拿掉”，却鲜少得到明确说明。
与疫情期间许多科技公司类似，微软曾大幅扩张。至 2024 年，其全球员工总数曾攀升至创纪录的 228,000 人，恰逢业内先前已大规模裁员之后。技术专家和分析师认为，或许应当相信微软的说法：过去几年那样的庞大人力已非必需，而在 AI 浪潮下，公司更需要的是投入建设数据中心、采购 NVIDIA 等厂商的昂贵硬件，而非继续以“发薪资”为最大投资。
15 年来，科技行业不断“超大化”，微软等企业居于前列，“赚来的钱现在可以用在别处”，华盛顿大学历史学者 Margaret O’Mara 指出，“关键是，这些公司究竟需要多少人？”
对那些刚被裁掉的资深员工而言，微软重新回到频繁裁员、沟通不畅的老路，让他们曾见证的积极文化变革戛然而止。任职 25 年的前微软员工 Kelly Bowen-McCombs 感叹：“我一直是微软的拥护者，但看到微软抛弃原本更友善、更和谐的工作环境，真的很难过。”
微软并未将裁员与绩效挂钩，也未针对某几类岗位；公司表示，要组建灵活敏捷的团队，以在 AI 赛道中赢得优势，并削减成本，将数十亿美元投入 AI。
然而，迄今已有 3,120 名华盛顿州员工被抛入竞争激烈的求职市场。数十年间，雇主“争抢”科技人才几乎成为常态，如今却不再必然。
过去数轮裁员中，工程师受影响最大——主要是软件工程师，也包括一部分固件及云网络工程师；项目经理和产品经理同样面临高压。华盛顿州就业安全部经济学家 Paul Turek 警告，今年的科技行业招聘可能不会像此前那样迅速回暖，“很难找到另一家科技公司愿意现在就雇你”，“到冬天，科技领域就业可能会出现负增长”。
迈向 AI 新前沿
自 2022 年底微软投资支持的 OpenAI 推出 AI 聊天机器人 ChatGPT 后，公司将重注全押 AI。Copilot 已被整合进 Office 软件套件，员工内部也可使用各类 AI 工具。微软视 AI 为与电力同等的基础性技术变革，也预测 AI 技能将在未来变得像十年前的编程技能那样宝贵。
曾以“房间里最会欺负人”的形象示人的微软，在 Satya Nadella 主掌下，努力打造兼具创新与同理的企业形象，较少遭遇 Meta、亚马逊式的企业文化批评。但随着大规模裁员与对 Copilot 使用、进驻办公室天数等细节的量化追踪，一种“旧微软”式的紧张氛围正渐次回归：同事间开始猜测谁会先“被送下车”，也更加注重不留把柄。
持续“烧钱”与文化冲击
在全力押注云计算后，微软的营收和利润持续攀升；但为追赶 AI 基础设施，季度资本支出剧增。仅今年，微软已向 AI 基建投入约 800 亿美元，相当于过去 13 年西雅图市财政预算总额。资金大量外流、投资回报尚无定数，公司不得不压缩开支，而那些为微软“文化”买单的员工则面临更大风险。
一位在微软任职多年的数据科学家透露，她曾拒绝过一家薪酬翻倍的竞聘邀请，只为避开“高压文化”，却在近年感到团队压力骤增：项目进度倒推排期、更多关键绩效指标、强制使用 AI 工具，还监控 Copilot 在 GitHub 上的调用频次。
她说：“没人会直接威胁你，但在这样氛围下，你不想留下任何会被盯上的把柄。”“谁也不知道裁员的真正标准——我并不是唯一一个现在在找工作的人，但现在的求职市场实在太残酷了。”
结构性变革与展望
尽管整体失业率仍低，工资增长稳健，经济前景却充满不确定性。技术行业历来对经济波动免疫：像 1990 年代互联网时代，也曾出现先盛后衰的周期；历史告诉我们，新技术浪潮可重塑行业格局。Turek 问道：“这一次，会有更多人失业还是更多人找到新工作？”
微软积极提倡 AI 再培训，并试图将 Copilot 链接至几乎所有产品；但它并未将 AI 与裁员直接挂钩，而行业内也已有先例：Salesforce 表示因 AI 采用减少了工程师和客服招聘；亚马逊 CEO Andy Jassy 亦预告，AI 渗透下该公司总部人数或将下降。
“旧微软”氛围回归？
Bowen-McCombs 曾在 2024 年一月见证自己所在项目被迁至印度以降本，她虽争取到团队新职位，却自己无处安放，六月被通知离职。不久，她的丈夫也在当轮裁员中被清出系统。她回忆，曾在比尔·盖茨和史蒂夫·鲍尔默时代经历的“老微软”是一个人人防着谁先被“推下车”的地方，Nadella 上任后文化曾一度“焕然一新”，但如今却似乎慢慢回到过去。
在五月裁员潮后，一些员工表示被“突然”裁掉，事前唯有谣言四起，经理也难给出确切答复。许多人被召到匿名电话会议上，连名字都不点就被同时宣布离职。
一位产品设计师感慨：“这种氛围让人坐立难安，我绝不能在现在这个市场上失业。”而当裁员后仅一周，Nadella 又在 Build 大会上邀请 Elon Musk 同台畅谈 AI，令部分员工更感错愕：“裁员后一周，他还请‘联邦政府裁员大师’上台，给我们的信号到底是什么？”